martes, 27 de agosto de 2013

Inician investigación en ingeniería genética de Jatropha sobre resistencia a la sequía

John Carlson  profesor en Penn State lideriza grupo mundial de investigadores de universidades  de Corea y de Copenhagen. 

 
El conocimiento genético de la Jatropha y su modificación en una ruta rápida de ingeniería genética será una excelente noticia para millones de agricultores a nivel de subsistencia y ávidos de combustible.

John E. Carlson, professor of molecular genetics at Penn State has begun the research into genetically engineering the jatropha plant for drought resistance. Jatropha is a high potential biofuel plant grown in marginal land areas where droughts are common. Carlson leads an international group of scientists that has identified the first step toward engineering a hardier jatropha variety.
Jatropha Plantation Single Plant.  Click image for the largest view.
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Jatropha has seeds with high oil content. But the oil’s potential as a biofuel is limited because, for large-scale production, this shrub-like plant needs the same amount of care and resources as crop plants.
Carlson said, “It is thought that jatropha’s future lies in further improvement of jatropha for large-scale production on marginal, non-food croplands through breeding and/or biotechnology. The more that is known about the genetic basis of jatropha’s key attributes such as drought tolerance, the more readily jatropha improvement will progress.”
Jatropha Commercial Efforts Map. Click image for the largest view.
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According to Carlson, Jatropha currently grows best in tropical countries and is already being cultivated as a biofuel on a small scale in India, Southeast Asia and Africa. Breeding a strain that could do well in arid, barren conditions could enable mass cultivation, but large-scale production may still be decades away.
Researchers looked at a little known gene – JcPIP1 – because a similar gene in the model plant Arabidopsis is known to play a role in drought response. They also examined JcPIP2, a potential drought response gene in Jatropha identified in 2007 by researchers at Sichuan University.
The research paper about the findings has been published in the Journal of Plant Physiology.
The fundamentals are worth noting. The JcPIP genes code for membrane channels called aquaporins, which are responsible for transporting and balancing water throughout the plant, though exactly how each gene affects aquaporin behavior under environmental stress remains unclear.
However, researchers have found that JcPIP1 and JcPIP2 are expressed at different times during a stressful situation, which hints at what roles they play in response and recovery.
By growing unmodified Jatropha samples in conditions simulating high soil salinity and low water availability, the researchers showed that Jatropha was normally more vulnerable and slower to recover from high salinity than from drought conditions.
Using a tobacco mosaic virus to transiently transform Jatropha, the researchers created plants in which JcPIP2 or JcPIP1 was temporarily disabled. They subjected the modified samples to six days of stress and six days of recovery. To gauge the plants’ stress responses, they noted physical changes and measured root damage, leaf growth, electrolyte leakage in the leaves, and sap flow and volume.
The researchers found that these stress responses were about the same between the two variants under drought conditions. However, plants with JcPIP1 disabled were slower to recover from salt damage.
Analysis of plant parts during the stress and recovery stages showed that JcPIP2 was mostly active in the early stages of stress while JcPIP1 expression was greater during recovery. The timing indicates that JcPIP1 may be crucial in helping Jatropha recover from damage while JcPIP2 may play a role in damage prevention.
How the two genes affect other plant functions remains unknown, and how large a part they play in the entire network of drought resistance relies on further study.
Carlson explains, “Plants have complex genetic and biochemical pathways for environmental stress resistance, that includes (multiple) genes and pathways. This inherent redundancy in stress responses ensures survival under varying environmental conditions, and provides many possible approaches to improving resistance.”
According to the research team, the next step is to find how the JcPIP genes work at the cellular level, which can provide more detailed profiles of each gene’s exact function.
Other researchers on the international project include lead investigator Sung Ju Ahn and Ha-Young Jangat, Chonnam National University, Korea; Seong-Wook Yang, associate professor of plant biology and biotechnology,University of Copenhagen; and Yang-Gyu Ku, Wonkwang University, Korea.
It’s getting serious for jatropha now. Jatropha was a little known, obscure plant of little consequence only a few years ago. Now the work is underway to build up the genetic knowledge to modify the plant on the genetic engineering fast track. That’s good news for perhaps millions of subsistence farmers and fuel starved
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domingo, 4 de agosto de 2013

Jatropha continúa carrera de reconocimientos ecológicos


 Científicos alemanes han desarrollado una técnica consistente en la plantación de la «Jatropha curcas» a gran escala, en zonas áridas y secas para capturar CO2 .


Árboles en el desierto para mitigar los efectos del cambio climático

j. g. STEGMANN. / madrid

Día 01/08/2013 - 16.29h
 

 



UNIVERSIDAD DE HOHENHEIM


Mientras el planeta empieza a sentir los efectos del aumento del dióxido de carbono en la atmósfera y el consecuente aumento global de la temperatura, los investigadores están buscando un «plan b» para mitigar los efectos del cambio climático.

Un grupo de científicos alemanes han desarrollado un método para que la captura de dióxido de carbono, se haga de forma natural, es decir, a través de los árboles. La técnica, «Carbon farming», consiste en plantar árboles en regiones áridas a gran escala para capturar CO2. El estudio se ha publicado en Earth System Dynamics, de la Unión Europea de Geociencias (EGU).

«"Carbon farming" actúa sobre el origen del problema: la emisión de dióxido de carbono por la actividad humana», aseguró el autor del estudio, Klaus Becker de la Universidad de Hohenheim en Stuttgart. Se puede capturar CO2 de forma sostenible. «La naturaleza lo hace mejor», afirmó Volker Wulfmeyer, uno de los autores del estudio.

La planta más idónea: «Jatropha curcas»

Cuando se trata de capturar dióxido de carbono de la atmósfera, el equipo de trabajo ha mostrado que la planta «Jatropha curcas», es la más idónea. Es una planta oleaginosa de cuyas semillas se obtiene aceite a partir del que puede producirse biódiesel.
Es originaria de México y Centroamérica, pero que crece en la mayoría de los países tropicales. Se la cultiva en América Central, Sudamérica, Asia, India y África.

Es muy resistente a la aridez por lo que puede ser plantada en zonas calurosas y secas, en tierras que no son apropiadas para obtener alimentos. Esta planta, lógicamente también necesita agua, por lo que las áreas costeras donde se puede desalinizar el agua de mar es ideal para esta plantación.

«Esta es la primera vez que expertos en irrigación, desalinización, captura de carbono, y en ciencias económicas y atmosféricas, se ponen de acuerdo para analizar la viabilidad de la plantación a gran escala para capturar dióxido de carbono. Hemos utilizado información de plantaciones de Jatropha curcas en Egipto, India y Madagascar», comentó Wulfmeyer.

Técnica limpia y económica

El estudio muestra que una hectárea de Jatropha puede capturar hasta 25 toneladas de dióxido de carbono atmosférico por año, durante un periodo de 20 años. Una plantación que ocupara el 3% del del desierto árabe, podría, por ejemplo, absorber en un par de décadas todo el CO2 producido por los vehículos en Alemania durante el mismo periodo de tiempo.
Con mil millones de hectáreas cultivadas, se podría absorber una porción significativa del CO2 que está en la atmósfera desde la revolución industrial.

Pero hay más ventajas: el precio de esta técnica va de los 42 a los 63 euros por tonelada de CO2, haciéndola competitiva con otras técnicas de captura y almacenamiento. Además, después de unos años, las plantas podrían producir bioenergía que puede servir para «alimentar» los sistemas de irrigación y desalinización.
 
 
 

Energías renovables ganan otra versus Carbon

Tomaron la decisión el Banco Mundial, Banco Europeo de Inversiones y Ex-imp Bank (EUA)
 
España hace lo contrario 



Carbón sí, carbón no, España ‘da la nota’

Las tres organizaciones no solo han dejado de apostar por el carbón sino que se han inclinado claramente por priorizar a las renovables en sus inversiones para lograr objetivos de reducción de emisiones y generar nuevas fuentes de empleo.

Enviado por: ECOticias.com / Red / Agencias, 30/07/2013, 10:14 h | (270) veces leída
En las últimas semanas hemos visto cómo los tres organismos crediticios más importantes del mundo, el World Bank , el Banco Europeo de Inversiones (BEI) y el United States Export-Import Bank (Ex-Imp Bank) han decidido no ofrecer más créditos a nuevas centrales de carbón.

Las tres organizaciones no solo han dejado de apostar por el carbón sino que se han inclinado claramente por priorizar a las renovables en sus inversiones para lograr objetivos de reducción de emisiones y generar nuevas fuentes de empleo.

Mihai Tanasescu, Vice presidente del BEI, dijo, hablando de la nueva política del banco, que “dar prioridad a los préstamos relacionados con eficiencia energética, energías renovables, redes de energía y proyectos de I+D+I ayudarán a la UE a cumplir sus objetivos energéticos y climáticos y crear empleo local a través de Europa”.

Cuando organismos que normalmente están asociados al pensamiento dominante deciden no financiar mas la energía generada por carbón y se proponen como objetivo invertir dinero en energías renovables, resulta innegable que la sabiduría convencional se está volviendo en contra de los combustibles fósiles y que las renovables no son solo una opción ecológicamente inteligente sino también económicamente beneficiosa.

A menos que estés en el Gobierno español

Mientras este tipo de medidas son tomadas por estas entidades, en España vemos como el Gobierno sigue subvencionando el carbón y promueve una reforma energética que prácticamente garantiza la imposibilidad de desarrollo de las energías renovables.
Con esta reforma, se da carácter de ley a mecanismos para el apoyo al carbón que hasta ahora eran extraordinarios, en lugar de usar estas subvenciones para garantizar la reconversión del sector.

Este paquete de reformas también garantiza que se pierda definitivamente el liderazgo de España en renovables, lo que implica importantes pérdidas de fuentes de empleo presentes y futuras.

Cuando organismos como el Banco Mundial, el BEI y el Ex-Imp Bank, que no son conocidos por sus políticas verdes expresan, no sólo con palabras, sino con acciones, la absoluta necesidad de cambiar de modelo energético, será porque ya es indispensable hacerlo.
¿Cómo el Gobierno del país que fue líder en desarrollo de las energías renovables no lo ve?

¿Y si lo ve, porqué hace exactamente lo contrario? Tal vez la respuesta no sea que 'Spain is different', sino que sus políticos lo son.

Marina Bevacqua, campaña de cambio climático y energía
@marbevacqua
http://www.greenpeace.org/ - ECOticias.com